Exame PET-CT: O que é? Como ele é realizado?

Você já ouviu falar no exame em que “o câncer brilha”? Na verdade, são dois exames, uma combinação de imagens:

O PET (Tomografia por Emissão de Pósitrons) é realizado quando substâncias marcadas com material radioativo são injetadas no paciente e captadas por locais do corpo. A substância mais utilizada é a glicose marcada com flúor-18. Nos locais onde ela é captada, são emitidos raios, “lidos” pelo aparelho! Já a CT (Tomografia Computadorizada) mostra a localização e tamanho das lesões, define bem o local anatômico e a relação com os órgãos vizinhos.

Juntando os exames, a imagem define ONDE estão as lesões E se elas são “ATIVAS”! Os cânceres possuem metabolismo elevado e captam a glicose marcada mais do que as células normais.

Na ONCOLOGIA, as principais indicações do PET-CT incluem:

• Avaliar o estágio do tumor (quão avançado está, se compromete outros órgãos, metástases)
• Avaliar a resposta ao tratamento (se as lesões diminuiram ou cresceram E a quantidade de glicose marcada que estão captando)
• Detectar se há recidiva da doença após o tratamento
• Detectar lesões que podem não ser vistas com outros métodos
• Planejar radioterapia com maior precisão

FIQUE ATENTO (1)! Em algumas situações o PET-CT pode “brilhar” e não ser câncer! Infecções, abscessos e pós-operatórios podem brilhar! Isso pode gerar angústia aos pacientes e desencadear biópsias desnecessárias! O exame possui INDICAÇÕES ESPECÍFICAS! SEMPRE converse com seu oncologista para entender a necessidade de um exame mais complexo e se ele realmente vai ser útil!

FIQUE ATENTO (2)! Injetar glicose no paciente para o exame NÃO vai “alimentar o tumor”! O câncer é formado por células que consomem TUDO em grande quantidade (proteínas, gorduras, glicose… ele tem metabolismo acelerado!). Injetamos a glicose por ser uma substância segura para entrar na veia do paciente e esta glicose marcada utilizada durante o exame não será a responsável pela progressão da doença!

FIQUE ATENTO (3)! Alguns tecidos do corpo também consomem maior quantidade de glicose. Entre eles, está o cérebro e, no PET-CT, o cérebro vai brilhar bastante! Por isso, este exame não é utilizado para investigação de lesões cerebrais, sendo nestes casos necessário lançar mão de outros métodos de imagem, como a ressonância cerebral.

(Veja também os conteúdos “Imunoistoquímica: O que é e para que serve este exame?”, “Grau Tumoral: O que ele significa?” e “O que são Marcadores Tumorais?”)