O que são Marcadores Tumorais?
Marcadores tumorais circulantes são substâncias produzidas pelo tumor ou produzidas por outras células do corpo em resposta à presença do câncer.
Os marcadores tumorais são proteínas, pedaços de proteínas ou hormônios. Geralmente, avaliamos os marcadores no sangue, mas é possível dosar na urina ou em outros líquidos corporais.
Os marcadores tumorais são utilizados para:
- AUXILIAR no diagnóstico (nunca isoladamente e sempre em conjunto com outros exames como biópsias e exames de imagem)
- Estimar o PROGNÓSTICO da doença
- Detecção de DOENÇA RESIDUAL ou RECIDIVA (volta do câncer) após o tratamento
- Avaliar RESPOSTA ao tratamento (neste caso, correlacionamos a redução do marcador com resposta e o aumento do marcador com falha ao tratamento/progressão da doença)
Exemplos de marcadores tumorais dosados no sangue incluem:
- Ca19.9: Marcador de câncer de pâncreas e vias biliares
- Alfa-fetoproteína: Marcador de carcinoma hepatocelular (câncer no fígado) e tumores germinativos (como alguns cânceres de testículo).
- Ca15.3: Marcador de câncer de mama.
- Ca125: Marcador para câncer de ovário.
- CEA (Antígeno Carcinoembriônico): Marcador para o câncer de cólon.
- PSA (Antígeno Prostático Específico): Marcador para o câncer de próstata.
Nem todos os tipos de câncer terão seu marcador específico. Ainda, em alguns casos, condições benignas podem aumentar marcadores tumorais, como por exemplo o aumento do PSA após uma inflamação/infecção da próstata (prostatite) ou o aumento discreto de CEA em pacientes que são tabagistas.
Por isso, quando detectamos um marcador elevado, consideramos muitas coisas para chegar a uma conclusão diagnóstica ou em relação ao tratamento: dados da anamnese e exame físico do paciente, biópsia, exames de imagem, outras condições de saúde associadas e se o paciente está ou não em tratamento oncológico!
(Veja também os conteúdos “Imunoistoquímica: O que é e para que serve este exame?” e “Grau Tumoral: O que ele significa?”)
